夫妻夜话

　　近日学术杂志《细胞》发表一篇关于催产素如何影响动物大脑的文章，加深了科学家对该激素作用过程的了解。研究表明催产素通过中间神经元影响雌鼠面对潜在伴侣时的行为模式，该研究结果可以帮助解释哺乳动物是如何产生复杂社会行为的。

　　催产素由于对情绪的影响也被称作“爱的激素”，对催产素产生反映的神经元在大脑中的多个部分被发现。但目前那些细胞是催产素的靶向细胞、激素如何影响大脑中的电信号都不明确。

　　研究的重点在向其他神经元发送信号的中间神经元。研究人员在小鼠身上发现部分这类的神经元释放出催产素。当这些神经元的活动被扰乱后，雌性就失去了对雄性的性趣。但是这些雌性在发情期面对其他雌性及非发情期面对雄性时保留了普通的社交兴趣。

　　催产素是众所周知身体的天然催情剂，有人也叫它“拥抱激素”，它使得伴侣相爱、母亲被宝宝羁绊、人们相互合作。

　　催产素通过中间神经元对雌鼠行为产生影响

　　现在，研究者已经揭示了两性在特定条件下产生火花的机制，这都是归功于最新发现的一类脑细胞。纽约洛克菲勒大学(Rockefeller University)的分子生物学教授纳撒尼尔 海因茨(Nathaniel Heintz)说：“通过确定了一种能被催产素激活的新神经元，我们揭示了雌雄小鼠间互动的化学信号。”

　　这个发现发表于学术杂志《细胞》上，这个发现揭示了当雌性小鼠准备好繁殖后，对催产素反应的大脑神经元提示其对雄性产生性趣是必要的。

　　研究者在大脑中发现多处有能对催产素发生反应的神经元，但是“爱的激素”具体是指向哪些细胞以及其如何影响神经电信号仍不清楚。研究着重于一种新的中间神经元，一种专门向相对较短的距离内的其他神经元发送信息的神经元。使用发情中的雌性小鼠，研究人员发现内侧前额叶皮层中的神经元释放出催产素受体。当这些神经元的活动受到扰乱，雌性小鼠就失去了对雄性小鼠的性趣。但是，雌性小鼠在发情期依然保存着对其他雌性小鼠的社交兴趣。

　　博士研究人员中岛美惠 (Miho Nakajima)说：“我们还不知道是如何做到的，但是我们相信催产素可以促使发情期的小鼠对潜在的伴侣产生了解的兴趣。”这表明，雌性小鼠大脑中不同的社交模式取决于他们所在生殖阶段。

　　催产素的作用原理解释了哺乳动物是如何产生复杂社会行为的

　　催产素对人类的作用和小鼠的类似，但是，该激素对人类产生影响的过程究竟是和老鼠一样还是通过类似的中间神经元仍不明确。然而，这个结果解释了人类、小鼠和其他脯乳动物是如何应对变化的社会状态的。

　　海因兹教授说：“我们在大脑的很多部分里研究了催产素相应神经元，可以肯定的是催产素或类似的激素可以在不同环境和生理阶段时以不同的方式影响动物的行为。广而言之，这个新的研究可以帮助解释为什么社会行为即受环境的影响又受生理的影响。我们的研究结果表明，社会互动刺激分泌催产素，然后通过这个新发现的大脑回路帮助所有哺乳动物包括人类，调和其在面对变化的社会位置时的复杂行为。”

　　之后我们将对负责激活这个有趣过程的机制做了精确调查，调查数据会帮助我们洞察啥啥障碍和其他社会障碍。

　　我们的工作突出了前额叶皮层在社会和性行为的重要性,表明在各种不同环境中，这个关键的细胞群可能通过催产素水平的提高来调解其他方面的行为。

　　研究发现催产素可以使女性更友好，却是男性更好胜

　　众所周知被称作“爱的激素”的催产素，它对不同性别的作用是不同的，而且效果完全不同。我们身体在很多社交互动情境下会释放出催产素，而且在体验坠入爱河、性高潮、生产以及哺乳这类积极社交体验时会分泌出高浓度的催产素。

　　以色列海法大学(University of Haifa)的首席研究员西蒙(Simone Shamay-Tsoory)教授发现这种激素在身体感受类似嫉妒和贪婪等消极社会关系时也会分泌出来。

　　她最新的研究结果说明，通常来讲催产素可以提高理解社会互动的能力。当研究人员检验不同性别对催产素的反应时发现，催产素可以提高男性正确理解竞争关系的能力，同时却提高女性正确理解友善关系的能力。(王蔚)